Realization
Riska Kusuma Wardhani
So, it has been six months since my last blog post... Do you miss me?

It may be caused by the cheesiest excuse ever: I have been experiencing the nastiest personal turbulence and emotional struggling during these hiatus times. My internship. My health. My future career. My study. My family. My almost non-existent love life (not that I try to have one).

It's funny to see how hard I avoid social media in order to hide all my problems. The thing is, no matter how hideous you are, sometimes people will scrap the truth by themselves and the situation will become worse than you can imagine.

Does it mean I'll start posting my personal problems on this blog? Probably, but highly unlikely. Instead of revealing the problems to gain the reader's attention and empathy (but in reality it's like showing to the world that you can be as miserable as people living in third countries--which is very hyperbolic and disgusting in my opinion), diverting my attention to other things is more favorable. What kind of things? Projects, new projects.

Before you start arguing that making projects is really complex and stressful, let me tell you that the projects on my plan are not the kinds that you've imagined. I'm not trying to build new bridges or toll roads. I'm not trying to make a big events. I'm just trying to make public blogs themed English-vocabularies-to-spice-up-your-troublesome-life and how-to-make-a-good-CV-to-prove-that-you're-not-an-asshole inspired by my English Guru and the internship experience.

Interested to know more? Stay tuned. Now I'm doing some brainstorming to determine nice names for those projects.
2 comments | edit post
How R U Doin' from Aqua: A Most Awaited Reunion
Riska Kusuma Wardhani

I've been waiting the comeback of Aqua for ages, and finally, finally, this year, they decide to release a new single called 'How R U Doin?' on March 10 on their official facebook page and on March 14 on iTunes.

Yesterday I downloaded this song and in such a short time it kinda grew up on me. No matter how people keep saying that their style of music changes and keep comparing them to Far East Movement, I have a strong hold to my belief that they're still the same Aqua: this single makes my hips move as much as when I listen to 'Barbie Girl' or 'My Oh My'. And Lene's voice sounds unique as usual. Perhaps if you listen to it by yourself you'll understand what I mean. Go grab the song through your iTunes! :)

Labels: , , , , 0 comments | edit post
Three Great Events that You Should Attend At Least Once in a Lifetime
Riska Kusuma Wardhani

Especially if you live in Indonesia and more specifically, Jakarta.

I admit that I may sound very biased because I'm part of the committee of those events, so let me use more subtle approach: providing you several benefits that you could get by applying to be the participant.

1) E-Youth 2011



E-Youth 2011 is a series of seminar, workshop, real business competition, and book discussion held by Universitas Bakrie. As it stands for Entrepreneurial Youth, E-Youth has a general objective of encouraging young generation to pursue entrepreneurship career with the hope of building Indonesia into a prosper country. E-Youth 2011 selects "Creative Industry" for its special topic featuring Mochammad Ridwan Kamil, Elitua Simarmata, Hiramsyah S. Thaib, Sam Udjo, Iiim Fahima, Muhammad Lukman, Wahyu Aditya, and Diana Rikasari as the speakers for seminar; M. Arif Budiman, the author of "Jualan Ide Segar" as the speaker of book discussion; and the last but not least Aidil Akbar and Jalu P. Priambodo as the speakers for workshop. In real business competition, the committee challenge the participants to create a business plan with creative industry or culinary as its theme and only 10 million rupiahs as its capital, no more, no less. In exchange, the first winner will get the exact 10 million rupiahs whereas the second and third winner will receive 7.5 million and 5 million rupiahs respectively.

What'll You Get by Attending:
Countless inspirations from great speakers and entrepreneurs. Great book discussion. Educating workshop. A chance to win 22.5 million rupiahs if you participate in Real Business Competition. Certificate.

How to Apply:
Visit www.eyouth-ub.com for more information or follow its twitter account: @eyouth_ub.

2) Indonesia International Week 2011


Indonesia International Week (IIW) is an annual special project from Indonesian Students Association for International Studies that has been going on for 9 years (this year will be the tenth time). IIW's concept is actually quite similar to a summer class abroad where youth coming from different country meet together and do a cultural exchange for a short time. However, IIW is held in Indonesia and this year's IIW will be held in exactly three big cities: Jakarta, Jogjakarta, and Bali with the theme "Living in Multicultural Society" from July 2-13, 2011. Past participants of IIW are all natives, some of them are Japanese, Spanish, Chinese, and so on. However, starting from this year the committee gives a chance for locals to join this program by submitting an application.

What'll You Get by Attending:
Memorable experience. Exotic journey into the 'jungle' of Indonesian Culture for two weeks. Refreshing discussion. New circle of friends, both locals and natives. Certificate.

How to Apply:
Visit www.indonesiaiw.org or click the tab 'IIW 2011' under the headline.
Registration Fee: IDR 2,000,000 for locals and 325 Euro for natives (includes transportation and hotel costs for two weeks).

Indonesia International Week 2011 only accepts 50 participants (20 locals and 30 natives), so make sure your application (CV and essay) is presentable and persuasive enough to convince us that you deserve a seat. Indonesia International Week is the second best International Week in the world, so what are you waiting for?

3) Jakarta Model of United Nations 2011

Jakarta Model of United Nations (JMUN) 2011 is the first international diplomatic simulation program held by Indonesian Students Association for International Studies. JMUN is hoped to be a great place to gather young and enthusiastic youth to debate, negotiate, and also making friends. JMUN provides a unique and distinctive atmosphere and broad topic areas to meet the needs of its participants better. Three councils are available in JMUN: General Assembly, WTO, and UNHCR. These councils are each directed by a brilliant director with notable achievements in local and international context.

What'll You Get by Attending:
Intense debate and diplomatic session. Interaction with other brilliant minds. Chance to improve your speaking skills and confidence. An insight of how United Nation works. Certificate.

How to Apply:
Visit www.jakartamun.org or click the tab 'JMUN 2011' under the headline.
Registration Fee: IDR 400,000 (doesn't include transportation and hotel costs).



If you're interested to join or sponsor these events, don't hesitate to contact me for I'm working as the staff of sponsorship for E-Youth 2011 and Jakarta Model of United Nations 2011 and treasurer for Indonesia International Week 2011. I'll address your inquiry as soon as possible.


Labels: , , , , 0 comments | edit post
Repost from a Mailing List: Tips Belajar Bahasa Inggris
Riska Kusuma Wardhani
Sore ini gue sempat meratapi kemampuan gue yang pas-pasan dalam memahami bahasa Inggris, apalagi untuk masalah speaking dan listening. I lack practice and I don't have anyone agreeing to become partner in a daily English conversation. Thankfully, God still loves me. Ga sampai sejam kemudian, sebuah e-mail dari mailing list ASIRPA membahas tips-tips belajar bahasa Inggris, and it's so damn efficient and effective that I decided to repost it here and add my personal experience a bit just to make it longer. Stay tuned.

TIPS BELAJAR BAHASA INGGRIS ALA ASIRPA DAN GUE

Dear all,
Pertanyaan tentang cara belajar Bahasa Inggris adalah sebuah pertanyaan yang paling klasik dan usang. Meski demikian, tetap saja tidak mudah menjawabnya. Menariknya, orang yang IELTS-nya sudah melebihi skor untuk masuk Harvard Law School, sekolahnya para presiden Amerika, pun belum tentu bisa dengan gamblang menjelaskan cara belajar Bahasa Inggris.

Sebelum melangkah lebih jauh, yuk kita simak kutipan petuah Lintang, di Novel Laskar Pelangi, kepada Ikal, tentang belajar Bahasa Inggris:

"Memikirkan struktur atau dimensi waktu dalam sebuah bahasa asing yang baru saja kita kenal tidak lebih dari hanya akan merepotkan diri sendiri. Sadarkah kau bahasa apapun di dunia ini, dimana pun, mulai dari Bahasa Navajo yang dipakai sebagai sandi tak terpecahkan di perang dunia ke dua, Bahasa Gaelic yang amat langka, Bahasa Melayu pesisir yang berayun-ayun, sampai Bahasa Mohican yang telah punah, semuanya adalah kumpulan kalimat, dan kalimat tak lain adalah kumpulan kata-kata.
Nah, kata apapun, pada dasarnya adalah kata benda, kata kerja, kata sifat dan kata keterangan, paham? Ini bukan masalah bahasa yang sulit tapi masalah cara berpikir. Berangkatlah dari sana, pelajari bagaimana menggunakan kata benda, kata kerja, kata sifat dan kata keterangan dalam sebuah kalimat Inggris."

Petuah Lintang ini layak direnungkan bahwa bahasa pada dasarnya adalah kata. Sebelum belajar bahasa dan kalimat yang menyeramkan, belajarlah kata. Meskipun ini pasti bukanlah petuah yang paling sempurna tetapi setidaknya akan mudah disetujui bahwa tidak akan ada manfaatnya kita mengetahui aturan dan trik berbahasa kalau kita miskin kosakata? Yes, I do agree. Vocabulary helps you to understand the core content of a story, then grammar helps you to understand its time of order.

Meski demikian, perlu disederhanakan tujuan kita, bahwa saat ini kita sedang membahas sebuah ujian/test yang bernama TOEIC. Meskipun pada dasarnya sebuh ujian disusun untuk mengetahui kemampuan seseorang, tetap saja ujian apapun memiliki kelemahan. Banyak orang yang kalau diajak bercakap-cakap Bahasa Inggris terdengar sangat bagus tetapi selalu gagal memperoleh skor TOEFL tinggi. Sebaliknya, ada seorang kawan yang kalau bicara sangat mengenaskan tetapi skore TOEFLnya di atas 500. Adakah yang salah dengan ujian, termasuk TOEFL dan TOEIC? Bisa ya, bisa tidak. Setidaknya kita harus paham bahwa sebuah ujian bisa dipelajari.

Pintar Bahasa Inggris dalam konteks yang sesungguhnya dan komprehensif pasti akan membuat nilai kita bagus, tetapi ini tidak untuk mengatakan bahwa untuk memperoleh nilai bagus kita harus pintar Bahasa Inggris secara komprehensif. Orang bisa saja menerapkan strategi tertentu, bukan untuk pintar berbahasa Inggris tetapi sekedar untuk mendapatkan nilai bagus dalam ujian TOEFL atau TOEIC.

Seperti halnya TOEFL atau IELTS, TOEIC memuat empat kemampuan dasar bahasa Inggris: Mendengarkan (Listening/L), Membaca (Reading/R) , Menulis (Writing/W) dan Berbicara (Speaking/S). Berikut beberapa tips untuk mendapatkan nilai yang baik.
Kenali model tes TOEIC. Jangan pernah ikut test jika belum hafal di luar kepala struktur test TOEIC. Seseorang harus bisa menjelaskan dengan mata terpejam berapa soal yang harus dijawab dan berapa waktu yang tersedia untuk masing-masing bagian. Pelajari TOEIC dari sumber resmi yaitu Educational Testing Service (ETS) www.ets.org kemudian klik TOEIC.

Lakukan latihan dengan model yang sama dengan aslinya, biasakan melakukan latihan dengan pewaktuan yang persis sama dengan keadaan sebenarnya. Jangan melakukan latihan sambil lalu yang mudah terhenti oleh rengekan anak, gangguan murid, permintaan suami/istri untuk bikin teh dll. Alokasikan tempat dan waktu yang khusus. Ingat, ini memerlukan komitmen. Dalam menjawab soal, tandai yang ragu-ragu atau sekedar tebak.
Setelah latihan, periksa yang salah dan yang ragu-ragu atau sekedar tebak. Bisa jadi yang ragu-ragu atau sekedar tebak tadi juga benar, tetapi kita perlu mengetahui alasan yang sesungguhnya.

Kalau memiliki buku TOEIC baru, jangan menjawab di buku tersebut, fotokopi bukunya dan coretlah pada lembar fotokopian. Jika ujiannya mengharapkan kita mengisi formulir yang akan dibaca komputer (dengan pensil 2B) lakukan hal yang sama pada latihan. Simulasikan persis seperti ketika ujian yang sebenarnya.

Catat skor dari waktu ke waktu dan lihatlah perkembangannya. Perhatikan di mana kekuatan dan kelemahan kita dari keempat bagian yang diujikan. Berikan perhatian yang khusus pada bagian tersebut.

Tips untuk Listening:

Yang paling penting adalah kebiasaan mendengar. Hal ini tidak mudah dilakukan dan hanya bisa ditingkatkan dengan latihan. Mulai sekarang, tutuplah bagian bawah layar TV kalau menonton film barat agar tidak terbiasa membaca terjemahannya. Atau kalau punya DVD, biasakan menonton DVD film barat dengan subtitle (terjemahan) Bahasa Inggris, bukan bahasa Indonesia sehingga kita akan mendengar sambil membaca sebuah kalimat dalam Bahasa Aslinya. Ini sangat membantu. I do that, and trust me it works. My pronunciation isn't perfect but at least it's not as thick as before for I'm a Javanese. Another method that you can also try: listen to lots of western songs using a headphone at least an hour a day. Wanna learn how to speak with a British accent, then listen to lots of British albums.

Satu hal yang sangat penting, mendengar adalah persoalan kemampuan dan empati. Banyak orang yang tidak bisa mendengar, bahkan dalam bahasa ibunya. Jika kita apriori atau tidak berempati kepada topik yang dibicarakan, kita tidak akan mendengarkan dengan baik. Mendengar adalah juga persoalan mengendalikan ego.

Tips untuk Reading:

Tidak ada tips yang lebih ampuh untuk ini selain rajin membaca. This is what I do everyday, reading English literatures up to three hours a day before I go to sleep and whenever I have a spare time. Don't rush yourself to read a heavy materials like textbook or newspaper, keep it slow but consistent by reading novel or even fanfiction. People are more eager to read everything that they enjoy immensely and fanfiction is my joy. By only reading such light literature, I got 527 for my TOEFL Prediction Test held two years ago. I'm sure the score will keep going up since now I also start burying myself into a den of management textbooks. It's a wonderful feat since I haven't got any outside English lesson or private tutoring aside from what I got in secondary school and my parents are suck in English. I learn English by myself.

Tips untuk Speaking

Sampai kini saya meyakini bahwa berbahasa asing, terutama berbahasa Inggris adalah persoalan ‘gaya’ dan ‘ajum‘. Jika seseorang memiliki tingkat ke-gaya-an yang sangat rendah atau dengan kata lain dia adalah penganut pepatah lama “de ngaden awak bisa depang anake ngadanin” (jangan merasa bisa, biarlah orang lain yang menilai), saya khawatir orang tersebut tidak akan bisa berbicara Bahasa Inggris dengan baik. Kita perlu sedikit ajum dan gaya untuk bisa berbicara Bahasa Inggris. Percayalah bahwa kita harus memaknai pepatah lama nenek moyang kita dengan sangat proporsional. Jangan telan mentah-mentah dan berkreasilah.
Jika kita merasa tidak lancar berbicara, ngomonglah dengan pelan. Tidak terburu-buru untuk menyembunyikan kelemahan pengucapan kita. Banyak orang melakukan ini. Untuk bisa berbicara yang baik, kita harus menjadi pendengar yang baik. Belajarlah dengan serius soal pronounciation karena ini memang perlu dipelajari. Jangan terlalu percaya bakat, semua ada caranya. Dengarkan film bahasa Inggris dan perhatikan bagaimana penutur asli berucap. Ini tidak mudah dan sayapun yang sudah belajar bahasa Inggris lama dan tinggal di LN bertahun2 tetap mengalami kesulitan soal ini. Hal ini akan lebih bermasalah lagi kalau kita merasa malu berbicara.

Lakukan latihan. Buatlah pasangan yang menjadi penanya dan kita menjawab. Ini memang tidak mudah dilakukan oleh orang yang sudah senior terutama di Bali. Selalu ada keengganan belajar sesuatu, dan ada perasaan koh (enggan) melakukan sesuatu sesuai petunjuk. Kita terlalu mudah berucap “nah de je bes serem” (sudahlah, jangan terlalu dibuat rumit). Kalau kita ingin bisa, lakukan sekarang. Tinggalkan rasa enggan, lupakan kecanggungan. Semua orang perlu belajar, biarpun dari orang orang yang lebih muda sekalipun. Guys, are you interested in having an English conversation with me? I really need this kind of partnership. Please inform me if you do :)

Tips untuk Writing:

Ada orang pintar mengatakan, jangan bermimpi bisa menulis dengan baik dalam bahasa asing jika belum bisa menulis dalam bahasa ibu. Pernyataan ini kelihatan menakut-nakuti tapi benar adanya. Menulis adalah persoalan kemauan mengekspresikan diri, dalam bahasa apapun itu. Ada orang yang begitu di depan komputer atau buku akan berdiam diri berjam-jam tanpa bisa memulai. Memulai selalu sulit. Kalau menurut saya, menulis adalah persoalan kebiasaan dan latihan. Sebelum bertanya apakah kita bisa mendapatkan skor TOEIC yang tinggi untuk writing, tanyakanlah seberapa sering kita menulis dalam hidup? Kita menjumpai hal-hal menarik dalam hidup setiap detiknya tetapi jarang sekali tergerak untuk menuliskannya. Ini masalah kebiasaan.
Yes, writing is about a matter of habit. I love writing, but sometimes I hesitate to write things full in English because my grammar is a little over the place. I can detect any grammatical errors on people's work, thanks to my reading habit, but never in my own writing. What I do to improve it is reading a grammar dictionary, try to use more big words to make it more educated, and also use more active form because I want to persuade people not just give information through my writing.

That's all folks. How's it, cat got your tongue? :D

Jakarta, 28 Maret 2011

Riska Kusuma Wardhani

Labels: , , 0 comments | edit post
Thanks People for Inspiring Me!
Riska Kusuma Wardhani
I should've posted this thank-you note days ago, but I only get the opportunity to do it today, so here we go.

1) Thanks Allah for giving me a chance to live and breath until now. Pampering me with health and plenty of love. You're the Power that Be who always cares about me no matter how dense I am in repaying You. Please grant me long years to live for I still have lots to do and achieve.

2) Thanks Mum and Dad for bringing me to this beautiful, diverse world. Helping me to grow up into what I am today. Showering me with attention and familial love until this very day, this very minute, this very second. I may not always agree with your decisions, but do know that I never stop loving you, unconditionally.

3) Thanks my little sister for teaching me how to be a tolerant, unselfish person. For keeping me on track because I know that you look up to me. My success will be yours, sis, I'll work hard to reach the top of my education and career to inspire you back.

4) Thanks my friends for brightening up my days. You teach me how to communicate and become a part of an integrated community. You teach me how each human being is born different and unique. Some of our friendships may be short-lived and quite erratic, but I'll always remember your faces. You get my back :)

5) Thanks my organizations for teaching me how to work with others. How to coordinate an event in a team. Special thanks for E-Youth and MagStorm 2011 for introducing the joy of sponsorship to me. Komunitas Jendela for sating my hunger of literatures and communications. ISAFIS for appeasing my thirst of English language and diplomatic skills (although I'm still on the learning stage, I'm suck at speaking) and the last but not least, TEDxJakarta for showing me that Indonesia still has hope. That Indonesia is full of countless great thinkers ready to contribute some of their innovation back to community. Hopefully in 5 years or so I can do the same. Money, fame, and top career are meaningless until you donate some of them to your surrounding environment.

Labels: , , 0 comments | edit post